ทิศเหนือมีทั้งหมดสองประเภท: ทิศเหนือจากขั้วแม่เหล็กและทิศเหนือตามแกนหมุนของโลก

ทิศเหนือจากขั้วแม่เหล็ก: ทิศเหนือระบุโดยเข็มของเข็มทิศ

ทิศเหนือตามแกนหมุนของโลก: ทิศทางไปยังขั้วโลกเหนือ

ดังที่แสดงในภาพประกอบด้านล่าง ทิศเหนือจากขั้วแม่เหล็กและทิศเหนือตามแกนหมุนของโลกจะไม่เหมือนกัน